Better Luck Tomorrow (2002)

“Better Luck Tomorrow”, hrđava, ali veoma interesantna priča o životu srednjoškolaca punom pritiska, dovodi sa sobom novu varijantu gangsterskih filmova – ovo su gangsteri sa čistim peticama u školi. Ovaj film Justina Lina prigrljava sterotipove, samo kako bi ih nakon toga potpuno razbio. Naši junaci, svi Azijati, pronalaze odličnu krinku u tome kako ih doživljavaju njihovi roditelji, učitelji i kolege u školi – inteligentni i marljivi, no isto tako tihi i skromni. Ipak, u stvarnosti, oni su prvorazredni lopovi i prevaranti, te uče kako voditi svoj kriminalni milje korak po korak, temeljito kao i onako kako uče za školu.

Lin donosi zaključak kojeg je uistinu vrijedno razmotriti – prijave za fakultet koje su izuzetno cinične i varanje u životopisima su uistinu samo pola koraka udaljeni od pravog kriminala. Srca ovih dječaka uopće nisu zagrijana za ono što oni rade – to je sve samo šou kako bi impresionirali dekana. Sami film, koji je sniman u Linovom rodnom Orange Countyju, doima se kao divlje zabavna verzija srednjoškolskog filma. Linovo poistovjećivanje sa svojim likovima i njihovim životima toliko je duboko da odrasli likovi imaju jedva nešto sitno dijaloga, što je veoma hrabar izbor koji sugerira koliko se zapravo roditelje i učitelje može ostaviti u mraku.

Shen, kao i svi ostali glumci, jednostavno je savršeno odabran za svoju ulogu – on je tipični štreber koji drugima služi samo kao otirač i koji niti za milijun godina ne bi osvojio niti jednu curu u školi. Linov tempo pričanja same priče mogao bi biti ponešto bolji, no njegov osjećaj za komediju uistinu je oštar. Kada Ben jedva jedvice uspije upasti u košarkaški tim, iako gotovo nikada ne igra utakmice, Daric napiše izmišljeni članak za školske novine u kojem govori kako je Ben simbol Azijata u toj ekipi. Kao rezultat toga, Ben na utakmicama dobije svoje vlastite navijače, te postane poznat kao “Yellow Shadow”.

U konačnici, Linovi socijalni komentari mnogo su bolji nego njegov smisao za pričanje priče. Narativna struktura u drugoj polovini filma mnogo gubi na svojoj zanimljivosti, čak i kada lagano počne odlaziti u smjeru tragedije. Unatoč tome, “Better Luck Tomorrow” pun je uzbuženja i uistinu dobro uspijeva izmamiti provokativne poruke – ako zbog ničeg drugog, onda pogledajte film samo zbog ove činjenice. No, i bez toga, ovaj film veoma je hrabra, divlja zabava za sve gledatelje.